Cada año, el idioma chino se acerca a la primera línea de la lista de los más populares del mundo. En 2021, lo habla casi el 15% de los habitantes del mundo. Además, en la República Popular China hay simultáneamente alrededor de una docena de dialectos diferentes, que difieren notablemente entre sí. El más común de ellos es el mandarín.
Referencia histórica
Por primera vez, casi todo el territorio de la China moderna se unió en un solo estado durante la era de la dinastía Song (de 960 a 1279). En aquellos días, casi todas las aldeas hablaban su propio dialecto, que a menudo resultaba incomprensible para sus vecinos.
Beijing se estaba convirtiendo gradualmente en el centro de la vida social del país. Fue sobre la base del dialecto adoptado en esta ciudad que comenzó a formarse el primer idioma chino común, que ahora se llama comúnmente "mandarín antiguo".
Un hito importante en la historia del viejo mandarín fue el lanzamiento en 1324 (ya bajo el dominio mongol) del diccionario de rimas "Zhongyuan-yinyun". En el futuro, se crearon muchas obras importantes de la literatura china en este idioma.
Sin embargo, de 1644 a 1912, el manchú, el idioma nativo de la dinastía gobernante Qing, fue el idioma oficial del Imperio Celestial. Al mismo tiempo, incluso los propios gobernantes dejaron de usarlo gradualmente, utilizando en su lugar el dialecto mandarín.
A pesar de que desde 1912 se considera que el idioma oficial del país es el “chino estándar” creado en base al mandarín, solo el 70% de los chinos lo hablan, y en las regiones del sur casi nunca se usa.
¿Dónde es común el mandarín?
En lingüística rusa, en lugar del término prestado "mandarín", durante mucho tiempo se utilizó el nombre chino "Putonghua" o el concepto "chino del norte". Y esto no es casualidad, porque incluso a partir de 2021, la mayoría de los chinos que hablan este idioma viven en las provincias del norte o centro del país.
Todas las provincias con un uso predominantemente de "mandarina" están marcadas en verde en el mapa. Cuanto más rico es el tono, más gente de la provincia habla mandarín o uno de sus dialectos.
Fuera de China, el idioma tiene estatus oficial en Taiwán y Singapur. Además, este es el idioma más utilizado por la gran diáspora china en todo el mundo para comunicarse entre sí.
Dialectos del idioma
El tipo más común de mandarín se conoce como el idioma mandarín, y es él quien tiene el estatus de estado en la República Popular China. Se escucha con mayor frecuencia en Beijing y sus alrededores.
- Al norte de la capital, los dialectos están muy extendidos, que suelen agruparse en el subgrupo nororiental. Estos dialectos se hablan principalmente en Manchuria.
- Un poco al sur de Beijing, en el sur de la provincia de Hebei y en la provincia de Shandong, se habla el dialecto Ji-lu, que es uno de los menos hablados.
- Otro dialecto mandarín que no es el más popular es el Jiao-Liao, que se habla en las costas orientales de las provincias de Heilongjiang y Liaoning.
- El cinturón de popularidad de los dialectos del subgrupo Zhongyuan se extiende por todo el centro de China; son igualmente comunes en el noreste y en el noroeste del país.
- La provincia de Gansu y el noreste de Xinjiang Uygur pertenecen a la zona de popularidad de los dialectos de la familia Lan-Yin.
- En el norte de las provincias de Jiangsu y Anhui, el subgrupo de adverbios Jianghuai está muy extendido.
- Finalmente, desde la provincia de Sichuan y al sur hasta la misma frontera con Birmania, existe un cinturón del subgrupo de dialectos del suroeste.
Respuestas a preguntas frecuentes
Muy a menudo, las personas que recién comienzan a aprender este dialecto se preguntan por qué el idioma chino se llama "mandarín". Entonces, esta palabra pasó a la terminología rusa del inglés, y los británicos, a su vez, la copiaron del portugués.
El caso es que fueron los navegantes portugueses los que se convirtieron en los primeros europeos en establecer contactos con China. Por supuesto, los comerciantes y misioneros negociaron principalmente con los funcionarios de la corte imperial. Fueron estos funcionarios los que los europeos comenzaron a llamar "mandarines". La etimología de esta palabra se remonta al malayo menteri, que a su vez se deriva del sánscrito mantrin, que significa "ministro" o "consejero".
Y dado que los funcionarios de la dinastía Ming ya usaban el dialecto chino del norte del idioma con fuerza y fuerza, los portugueses comenzaron a llamar a este idioma mandarín. Curiosamente, la misma lógica se puede rastrear en el nombre chino del idioma mandarín: guanhua, que se puede traducir como "el idioma de los funcionarios".
Si se pregunta cuántos idiomas hay en China, la lingüística moderna identifica 10 grupos de dialectos, cada uno de los cuales puede considerarse un idioma en toda regla. La lista incluye:
- mandarín;
- Cantonés (también conocido como Yue, lo hablan la mayoría de los habitantes de las provincias del sureste y suroeste de la República Popular China);
- gan (típico de la provincia de Jiangxi);
- Hakka (el dialecto menos comprendido por la mayoría de los chinos, hablado por grupos subétnicos en el sur del país);
- min (una de las variantes más antiguas del idioma, común en el sur de China);
- y (usado en Shanghai);
- xiang (típico de la provincia de Hunan);
- jin (usado en la provincia de Shanxi);
- Anhui (solo existe en la provincia de Anhui);
- pinghua (común en la región autónoma de Guangxi Zhuang).
El segundo más común en el Imperio Celestial es el dialecto cantonés, por lo que muchos están interesados en cuál es la diferencia entre "mandarín" y cantonés. Entonces, a pesar de que estos idiomas usan los mismos jeroglíficos para escribir, su fonética es completamente diferente.
Ambos adverbios pertenecen al grupo de tonos y sílabas: esto significa que en lugar de letras estándar, la base de los idiomas son sílabas estándar, que, además, tienen diferentes significados según la entonación de su pronunciación. E incluso a pesar de que la mayoría de las sílabas en estos dos idiomas son iguales, la entonación en su pronunciación es completamente diferente.
Entonces, en "mandarina" hay cuatro tonos básicos: uniforme, subiendo, bajando y subiendo y bajando. En cantonés, el número de tonos llega a 9. Es cierto, en la práctica, en la mayoría de los dialectos del idioma cantonés, solo se usan 6 de ellos, pero la diferencia resultante en la pronunciación de las mismas palabras es suficiente para que los chinos del sur y al norte del país no se entienden.
Es interesante que cuando las personas que han estado usando el cantonés toda su vida intentan usar el mandarín en la comunicación, usan involuntariamente sus tonos familiares, como resultado de lo cual el dialecto resultante se vuelve poco entendido tanto por los hablantes del mandarín como por las personas que solo conocen el cantonés.
A la hora de estudiar una lengua extranjera, también conviene saber cómo se acostumbra grabar los sonidos habituales en ella. La transcripción estándar de "mandarin" en notación latina se llama "pinyin" y se creó en 1959. La transcripción rusa de este idioma se conoce como sistema Palladium y apareció en 1839 (es decir, casi 100 años antes de la versión en inglés).
Conclusión
El mandarín es el idioma más hablado en China. Al mismo tiempo, se usa principalmente en el centro y en el norte del país, mientras que el suroeste y sureste todavía usan otros dialectos. A pesar de la misma gramática, este idioma es incomprensible para los hablantes de otros dialectos, ya que usa significativamente menos tonos que en las variantes sureñas del chino.
